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25 dic 2020

Islandia, mi pequeña aventura en el norte del mundo

 Con estas palabras que abren el título de la entrada, Esperanza Fontenla, profesora del Ciclo de Grado Medio de Auxiliares de Enfermería, y compañera de trabajo del CEPA San Cristóbal, definía su periplo por uno de los lugares más fascinantes y alejados de Tenerife, pero que en ocasiones nos recuerda al nombre en inglés (mal pronunciado por muchos) de nuestras queridas islas. 

Invitada a abrir este curso el ciclo de "Gente interesante para gente interesada" al que ninguna pandemia nos va a hacer renunciar─ Esperanza nos hizo viajar con la mente a un sitio paradisíaco en donde, como ella acertadamente señala, "No ves la vida pasar; la vida te ve pasar a ti".




Acostumbrada a aventuras previas, decidió romper en aquel momento con un trabajo seguro y bien remunerado en una empresa privada para lanzarse a descubrir horizontes nuevos en tierras remotas. Ya con anterioridad había cruzado el Atlántico en un barco de vela, cumpliendo después el sueño de recorrer casi por completo el continente americano en furgoneta. En esta ocasión, se tomó un año sabático para ir a las tierras del norte. 



Los principios, como casi siempre, fueron duros, pero gracias al aceite de hígado de bacalao  (Porska Lisi), fundamental para la vtamina "D" necesaria para el cuerpo en un clima tan extremo, y a unas ganas enormes de vivir nuevas experiencias, ese año se convirtió en doble. En ese sentido ayudó el hecho de la facilidad -y la valentía- con la que aceptó trabajar en varios empleos: primero en una fábrica de silicio (Islandia tiene una de las plantas más modernas y ecológicas del mundo), y posteriormente en un matadero de ovejas. No en vano existe más ganado (800.000) que personas en esas tierras, en las que sus habitantes no superan en demasía la población de Santa Cruz de Tenerife (364,134 habitantes). 



Ayudada por su conocimiento incipiente del inglés -que hoy ya es de un nivel elevado- y después de muchos malentendidos resueltos con su contagiosa sonrisa, Espe hizo prácticamente suyo uno de los lemas y señas de identidad de los islandeses ante las dificultades: "Ekkert stress, ekker drama!" (Ningún estrés, ningún problema). En un lugar en el que las puertas de las casas permanecen abiertas y en el que salen a la calle, al colegio y a los trabajos independientemente de la dureza del clima,  las auroras boreales nos hacen recordar la maravilla de la naturaleza, y lo insignificante que es el ser humano, como para preocuparse por cosas triviales. Por eso, nuestras ponente resume la vida en Islandia como "easy life".


Muchas gracias, Esperanza por ese viaje maravilloso al que nos llevaste, y por hacer de nuestro mundo un universo aun más grande. 




Gledileg jól!!!




16 nov 2020

The English Corner in the Blog: los podcasts de los alumnos de That's English!

Iniciamos esta sección en la que pondremos los trabajos de exposición oral de los alumnos del curso oficial de idiomas a distancia That's English! de nuestro centro, CEPA San Cristóbal. Nuestra idea es invitarlos a participar en esta sección de "The English Corner in the blog" con sus ensayos sobre todo tipo de temas en los que nos van a ofrecer su punto de vista sobre una diversidad de asuntos de actualidad.  En realidad, esta idea nació el curso pasado después de ver la excelente calidad de muchos de los trabajos de redacción de los alumnos del nivel intermedio, pero el proyecto como tantos otros−  se vio mermado con la llegada de la pandemia

 



Ahora, más que nunca ya que esta situación nos ha obligado a taparnos las bocas con la consecuente dificultad que conlleva la comprensión auditiva con el uso de las mascarillas nos pareció una buena idea el dar voz a nuestros estudiantes sobre los temas sociales y medioambientales que les preocupan. Con todo el cariño del mundo, sin pretensiones de ocupar el puesto de locutores profesionales, y sin filtros de pronunciación, les ponemos aquí nuestros archivos sonoros y les animamos a escuchar lo que estas personas tienen que aportar en una lengua extranjera que están estudiando y en la que poco a poco van logrando la competencia suficiente para expresar sus más profundas convicciones y sus sentimientos.

El hielo lo ha roto Virginia Rosa Monteverde San Gil, del curso de B2.1, con su exposición titulada "The Environment". Al hacer click en el enlace, te llevará al archivo de audio. Enjoy listening to the podcast!


The Environment



20 jun 2020

Los imanes de mi nevera

Nunca pensé que algo tan delicado como el confinamiento alentara mi imaginación y me devolviera — entre otras cosas — la afición tan olvidada de jugar  al Scrabble (o Intelect, que era la versión más económica en nuestro país, y la que tenía de niño en casa). Lo cierto es que según iban pasando los días —y el estar encerrados se convertía en algo más que una cuarentena de quince días inicial como  creíamos— me vi en la necesidad de encontrar y compartir palabras de aliento con mis alumnos, que son -además de mi familia, mis libros y mis múltiples aficiones-lo que más llenan mi vida y le dan pleno sentido.




Frase de la primera semana



De repente me vi separado de ese contacto diario y bullicioso del aula, rodeado de tristeza, como en un patio de colegio la mañana siguiente de terminar el curso, y empecé a buscar la manera de ponerme en contacto con ellos. Surgieron ahí los múltiples problemas burocráticos y las deficiencias de un sistema que nos permite ponerles notas desde casa, pero que no nos facilita todos sus datos y deja en evidencia la brecha digital que nos separa. Aun así, a la segunda semana ya logré tener los correos de la mayoría, gracias al intercambio con mis compañeros de trabajo,  y me pude poner en contacto con ellos. A la tercera semana ya nos estábamos viendo las caras a través de una pantalla después de probar otros canales de comunicación, y varias herramientas de videoconferencia. 


Frase de la segunda semana




A partir de ahí empezaron los imanes en mi nevera. Después de hacer limpia en mis estanterías, encontré una versión del famoso juego de palabras cruzadas que era magnética y que estaba destinada a poner palabras o frases en el frigorífico o cualquier superficie metálica. Al parecer llevaba escondida en ese estante desde uno de mis últimos viajes a Gran Bretaña.

A modo de reto, y siguiendo la práctica habitual de mis clases de inglés en las que de vez en cuando llevaba mi adaptación del juego al que llamé "Crossboard" ( "a través de la pizarra"), comencé a enviarles unas palabras de aliento cada semana, junto con las indicaciones de la planificación de actividades y citas virtuales. Sin darme cuenta, me atrapó de nuevo el juego y fui consciente del poder de las palabras, aunque sean pocas y estén limitadas por el espacio en que se escriben. De hecho, al ser una versión reducida, no disponía de todas las letras que hubiera deseado, con lo que el desafío de formar mensajes de aliento con ellas era aun mayor. 


Frase de la tercera semana



La respuesta no se hizo esperar; además de devolvérmela construida correctamente y traducida al español, me la envolvían en agradecimientos por estar pendientes de ellos, y por saber que estamos ahí para ayudarles, además de darles clases de las diferentes materias. La pregunta de una de mis alumnas acerca de la primera frase sobre si lo que quería decir era que la felicidad estaba dentro de la nevera me llenó de ternura, y me animó a seguir. ¡Cómo nos necesitamos los seres humanos!¡Cómo echamos de menos las relaciones humanas! No existe un profesor sin alumnos, pierde toda su identidad y se convierte en un burócrata lleno de papeles y actividades, sin más horizonte que cumplimentar datos. ¡Qué bonita es la mirada de un alumno agradecido, aunque ésta sea a través de una pantalla!

Frase de la cuarta semana



Ahora es mi turno de darles las gracias por estar ahí todo este tiempo, a pesar de las múltiples dificultades, por permanecer conectados; a mis alumnos del curso oficial de idiomas a distancia That's English!: a Olga, Ángel, Yanira, Martín, Eduardo, Carmen, Ada, Josefina, Francisco, María Luisa, Joaquín, Roberto, Lucía, Elizabeth, Milagros, José Luis, Benasco, Aurora, Sonia, Conchi,  Javier, Ana, José Manuel, Pedro, Josuham, Isabel, Fabri, Carmen Rosa,  Mercedes, Lidia y Roberto.

Frase de la quinta semana




A mis alumnos de Formación Básica Post-inicial del CEPA San Cristóbal: Pili, Frank, Isabel, Iris, Conchi, Eguz, Hugo, Liseth, Rosalba, Miguel Ángel, Angie, Joel, Gazmira, Alicia, Mita, Petra, Olga, Cristian, Corina, Sara y Germán. Y a los que nunca se pudieron conectar, pero mandaron sus tareas de la manera que encontraron, mediante fotos, PDF, documentos de texto y hasta audios en Telegram. Y a tantos otros que lo intentaron, pero las tecnología les falló. Gracias a todos.


Frase de la sexta semana
Frase de la octava semana


Como ha ocurrido en el fútbol en esta pandemia en la que le han puesto a los jugadores ruido ambiente y fotos de público, nosotros necesitamos ver caras y hasta bullicio para poder ser mejores profesionales.

Frase de la novena semana



Gracias por asomarse cada semana a esa ventana de seis, doce o catorce pulgadas, dependiendo del dispositivo. Ahora que han nacido nuevas expresiones y que algunas como "distanciamiento social" reciben una nueva carga semántica, me apetecía desde este blog manifestar mi gratitud a todos por seguir ahí, tan cercanos, a pesar de todas las dificultades vividas.

Frase de la décima semana y última 
Practicando en las clases presenciales


No sé como serán las clases del futuro, desconozco lo que nos depara el porvenir, pero sí sé que esto que hemos vivido ha sido extraordinario por muchos motivos, y que —a pesar de todo— a algunos nos ha entrelazado mucho más. A partir de ahora, como las palabras, estaremos más unidos y conectados a la vida.


Unas semanas antes del confinamiento, formando la frase: "Always look on the bright side of life"

12 may 2020

Aprendizaje y perfeccionamiento de una lengua extranjera: sólo se puede mejorar

Esta semana pasada tuvimos una experiencia extraordinaria en nuestra clase virtual del curso oficial de idiomas a distancia That's English! Tuvimos como invitada a nuestra sala a una antigua alumna, que participó desde un pueblo a las afueras de Dublín en nuestro ciclo de Charlas de "Gente interesante para gente interesada"



Nos hubiera encantado tenerla en persona en nuestra aula, pero -en estos tiempos difíciles del Coronavirus- hemos hecho uso de las nuevas tecnologías para poderla tener lo más cerca posible a través de una videoconferencia.




Gema fue estudiante de nuestro curso de idiomas hace seis años, cuando el aula la teníamos aún en nuestro centro sede, en San Benito. Tras terminar la carrera de Magisterio en la especialidad de Inglés, se marchó un tiempo después como Au-Pair con la intención de perfeccionar su dominio del idioma y llegar a conocer mejor la cultura anglosajona.



Ahora se encuentra en las afueras de Dublín, donde imparte clases de español a niños y donde parece haber encontrado su lugar ideal para vivir.



Con un acento ya teñido de irlandés y con una fluidez envidiable, les fue desgranando a los alumnos sus ideas de lo que a ella, como antigua estudiante de nuestro curso de idiomas, le ha servido para perfeccionar y afianzar el mismo.



Entre otros consejos nos señaló la importancia de no salir o mezclarse con personas hablantes de nuestra lengua materna, sino buscar siempre el contacto con los hablantes de la lengua extranjera. Nos relató muchos casos de estudiantes españoles que no han progresado en el dominio de la lengua por quedar y salir con compañeros de su mismo país.



No nos ocultó que el aprendizaje lleva mucho esfuerzo y tiempo, pero que todo depende de las ganas que se pongan en ello. Es importante usarlo a diario, aunque sea para hablarse a uno mismo en la lengua extranjera (como ella confesó que hacía en la ducha cuando residía en Tenerife).



El ver series en versión original con subtítulos en inglés o español también nos ayuda a perfeccionar el idioma. El oír la radio mientras se friega la loza u otras labores del hogar con programas en inglés, incluso aunque no se entiendan todas las palabras; el ver las noticias en Internet, y todo tipo de estrategias, nos ayudan a dominar el idioma cada día más.

En palabras de Gema -que hemos suscrito toda la vida- no hay que tener miedo a equivocarse. Además, nos comentó que la gente va a apreciar todo el esfuerzo que tú hagas por hablar en su lengua y te va a ayudar a expresarte mejor si tienes interés por hacerlo.



Por último, nos habló de que una de las cosas que más le gusta del estilo de vida irlandés es la cantidad de vida cultural que posee, en especial la cultura musical que se tiene desde siempre, con música en vivo en los pubs, donde hay conciertos casi a diario. Ese estilo de vida, y su bienestar, es una de las razones por las que no se plantea regresar a España a vivir, al menos, por el momento.

Hace años le hicimos una entrevista para uno de nuestros números de El Portón de Aguere. Por ese entonces, casi acababa de llegar a Irlanda y nos escribió un bonito artículo que pongo al final de esta entrada (encontrarás el artículo en la página 24).



Merece la pena leerlo para observar como aquel entusiasmo juvenil se convirtió en pasión madura con el tiempo.




Como bien dijo ella sobre cualquier persona que se anime a viajar a aprender un idioma al país donde se habla, "sólo se puede mejorar".

Enhorabuena, Gema, tú sí que lo has hecho, y con creces.

Artículo: "Mi experiencia irlandesa"  (página 24)